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Brazzaville, Republic of Congo (Sept. 27, 2023) -- Republic of Congo’s Nouabalé-Ndoki National Park is proud to have received a global conservation Gorilla FriendlyTM certification, which guarantees the application of best practices in all gorilla-related operations, from tourism to research, to safeguard the wellbeing of the primates and ensure active support for and from the park’s neighboring communities.

The Gorilla FriendlyTM certification is a program of Wildlife Friendly Enterprise Network (WFEN) and the International Gorilla Conservation Programme (IGCP). This ecolabel is a first-of-its-kind global initiative designed to highlight operations that provide direct benefits to gorillas, an umbrella species whose protection profits many other plants and animals. Threatened by habitat loss and poaching, gorillas represent a culturally, ecologically, and economically important resource, and their protection is an opportunity to actively bring together parks and neighboring communities.

The certification is obtained through a thorough process of verification of all protocols and their correct application in the field and requires an annual audit. It proves that the Nouabalé-Ndoki National Park’s management follows the IUCN Best Practice Guidelines for Great Ape Tourism and incorporates Global Sustainable Tourism Council criteria for sustainable tourism, as Nouabalé-Ndoki National Park develops its tourism offering, generously funded by the United States Agency for International Development (USAID).

Park operations are carried out with the highest ethical standards in the interests of animal welfare and have benefited the communities without whose knowledge it would be impossible to work in the forest, creating job opportunities and building local capacities, turning poachers into trackers, and trackers into researchers, and enforcing  strict protocols to guarantee animal health.

The Wildlife Conservation Society has been involved in the management of the Nouabalé-Ndoki National Park since its creation in 1993, and through a fruitful public-private partnership between WCS and the Congolese Ministry of Forest Economy since 2014. Earlier this year, the Park expanded in size to include the Djéké Triangle, a gorilla-rich, unlogged forest in its southern part and home to the three habituated gorilla groups and a research camp. The Triangle includes a community sustainable use zone, allowing for the continued collection of non-timber forest products and traditional fishing.

The Gorilla Friendly Certification rewards the decades of work that have gone into habituating four (and soon to be five) groups of gorillas to human presence, leading to major advances in our understanding of their ecology and social structures, and enabling the Park to offer a unique tourist experience.

Nouabalé-Ndoki devient le premier Parc National certifié Gorilla FriendlyTM

Brazzaville, République du Congo, 27 septembre 2023 - Le Parc National de Nouabalé-Ndoki, au Nord de la République du Congo, est fier d'avoir reçu la certification Gorilla FriendlyTM, qui garantit l'application des meilleures pratiques dans toutes les opérations de tourisme ou de recherche impliquant des gorilles, pour préserver le bien-être des primates et assurer une inclusion active des communautés voisines du Parc.

La certification Gorilla FriendlyTM est un programme de la Wildlife Friendly Enterprise Network (WFEN) et du Programme International de conservation des gorilles (IGCP). Cet écolabel est une initiative unique au niveau mondial, qui permet de mettre en valeur les opérations qui bénéficient aux gorilles, une espèce parapluie, dont la protection profite à de nombreuses autres espèces de plantes et d’animaux. Menacés par la perte de leur habitat et le braconnage, les gorilles représentent une ressource importante sur le plan culturel, écologique et économique, dont la protection donne l'occasion d’impliquer les communautés avoisinantes.

La certification est obtenue au terme d'un processus rigoureux de vérification des protocoles et de leur application sur le terrain, et nécessite un audit annuel. Elle s’assure que la gestion du Parc National de Nouabalé-Ndoki suit les lignes directrices de l'UICN sur les meilleures pratiques pour le tourisme de vision des grands singes et intègre les critères du Conseil mondial du tourisme durable pour le tourisme durable, alors que le Parc National de Nouabalé-Ndoki développe son offre touristique, généreusement financée par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).

Les opérations du parc sont menées dans le respect des normes éthiques les plus strictes, dans l'intérêt du bien-être des animaux, et ont bénéficié aux communautés dont le savoir ancestral de la forêt permet de travailler en forêt, en créant des opportunités d'emploi et en renforçant les capacités locales, en transformant les braconniers en pisteurs, et les pisteurs en chercheurs, et en appliquant des protocoles stricts pour garantir la santé des animaux.

La WCS est impliquée dans la gestion du Parc National de Nouabalé-Ndoki depuis sa création en 1993, et à travers un fructueux partenariat public-privé entre la WCS et le ministère congolais de l'Économie forestière depuis 2014. Au début de cette année, le Parc s'est agrandi pour inclure le Triangle de Djéké, une forêt non exploitée riche en gorilles, qui abrite les trois groupes de gorilles habitués et le site de recherche de Mondika. Le Triangle de Djéké inclut une zone communautaire d'utilisation durable, permettant la collecte continue de produits forestiers non ligneux et la pêche traditionnelle.

La certification "Gorilla Friendly" récompense des décennies de travail consacrées à l'habituation de quatre (et bientôt cinq) groupes de gorilles à la présence humaine, qui ont permis des avancées majeures dans notre compréhension de leur écologie et de leurs structures sociales, et qui permet au Parc d'offrir une expérience touristique unique.

 

 

À propos de WCS Congo

Depuis plus de 30 ans, la WCS joue un rôle majeur dans la conservation de la faune et des espaces sauvages en République du Congo, où elle a contribué à la création, à l'expansion et à la gestion de trois des cinq parcs nationaux. WCS travaille en étroite collaboration avec le gouvernement, les parties prenantes nationales et les communautés locales pour protéger les riches écosystèmes du Congo.

À propos du Parc National de Nouabalé-Ndoki

Le Parc National de Nouabalé-Ndoki est un des meilleurs exemples d'un écosystème intact dans le bassin du Congo. Il couvre plus de 4 000 km2 de forêt tropicale et abrite des populations critiques de mammifères menacés, tels que les éléphants de forêt, les gorilles de plaine et les chimpanzés. Nouabalé-Ndoki est un site du patrimoine mondial naturel depuis 2012.

À propos du WFEN

Le Wildlife Friendly Enterprise Network (WFEN) préserve les espèces sauvages menacées et en voie de disparition, ainsi que leurs habitats, grâce à des programmes de certification qui contribuent également à la vitalité économique des communautés rurales. Le WFEN utilise le marketing pour créer des changements sur le terrain en fournissant des incitations à la protection de la biodiversité et en permettant la conservation de paysages intacts essentiels à la fourniture de services écosystémiques. Ses programmes de certification soutiennent les agriculteurs, les éleveurs, les bergers, les artisans, les peuples autochtones et les héros de la conservation du monde entier, et garantissent la coexistence et l'épanouissement des hommes et de la nature.

 

 

About WCS Congo

For more than 30 years, WCS has played a major role in the conservation of wildlife and wild places in the Republic of Congo, where it has contributed to the creation, expansion and management of three of the five national parks. WCS works closely with the government, national stakeholders and local communities to protect Congo's rich ecosystems.

About Nouabalé-Ndoki National Park

Nouabalé-Ndoki National Park is arguably the best remaining example of an intact ecosystem in the Congo Basin. It covers more than 4,000 km2 of lowland rainforest and is home to critical populations of endangered mammals, such as forest elephants, lowland gorillas and chimpanzees. Nouabalé-Ndoki was nominated as a World Heritage Site in 2012.

About WFEN

Wildlife Friendly Enterprise Network conserves endangered and threatened wildlife species and their habitats through biodiversity certification programs that also contribute to the economic vitality of rural communities. WFEN uses the power of the marketplace to create on-the-ground change by providing incentives for the protection of biodiversity and enabling the conservation of intact landscapes critical to the provision of ecosystem services. Its certification programs are supporting grassroots farmers, ranchers, herders, artisans, indigenous peoples, and conservation heroes from around the world, and ensure that people and nature coexist and thrive.